野球の人気

　僕が子どもの頃、将来なりたい職業の一つにプロ野球選手が必ずランクインしていました。ところが、昨今の子どもはサッカーやラグビーの人気に押されて、野球はマイナーなスポーツという印象すらあります。プロ野球も巨人戦くらいしか放送がありません。ということは野球は視聴率が取れないということです。
　それでも僕は野球が好きです。それなのにこの野球の不人気さは、個人的にもどかしい気持ちでいっぱいです。たとえばイチローさんのようなスーパースターが現在の野球界に不在なことも、人気のなさを表しているバロメーターとして考えることができるでしょう。
　プロ野球選手は活躍すると海を渡り大リーグに挑戦してしまいます。すると日本球界も当然、宝を失うわけです。今年も横浜の筒香選手や西武の秋山選手が大リーグ挑戦を明言しています。
　これから当たり前のように毎年、日本人大リーガーが誕生することでしょう。その意味で日本プロ野球を経由せず、将来の夢は大リーガーという子どもたちが自然と出てくるのではないでしょうか。